Questa tipologia di scala, dalla pianta circolare, ellittica o quadrata, si adotta in caso di spazi ristretti poiché il loro ingombro a terra è inferiore: esse, inoltre, risultano adatte per essere poste al centro degli ambienti, con un sicuro quanto efficace effetto scenografico.

Le scale a chiocciola sono, di norma costituite da un elemento centrale, dettopiantone, fissato a terra e sul soffitto, a cui si agganciano i gradini.